據(jù)《新興縣志》記載，新中國成立前，縣內(nèi)農(nóng)民在早、晚造新谷登場的次日有“吃新”習(xí)俗流行?！俺孕隆坝址Q為“嘗新”“新谷節(jié)”，新中國成立前，新興的“吃新”習(xí)俗頗為流行。新興的“吃新”與一些地方只吃“六月造”不同，新興吃兩造新。具體時(shí)間上沒有一個(gè)固定的日子，由農(nóng)戶根據(jù)各自稻谷成熟情況和收割的具體時(shí)間而定。一般在農(nóng)歷六月造和十月造，早、晚造稻谷登場的次日舉行。

稻谷成熟后，在開鐮收割，新谷登場的次日，即“吃新”當(dāng)天，家家戶戶早早來到田間，先精心摘取顆粒飽滿的稻穗，捆扎成稻束，把它們懸掛在農(nóng)舍門廳的兩旁，供奉在中堂的桌案上，祭拜谷神和祖先。同時(shí)打下些新稻谷，整成新米做成飯。再摘些蔬菜瓜果做成菜，還要?dú)㈦u宰鴨，捕魚撈蝦，買酒稱肉。中午時(shí)，擺酒設(shè)宴，請來親戚鄰居，同吃同慶。并將第一餐第一碗新米飯連同酒菜一起，讓家中諸神和祖先先嘗，感謝他們的保佑，祈求來年五谷豐登。這種在縣內(nèi)農(nóng)村廣為流傳的習(xí)俗謂之“嘗新”。 餐席以新米飯為主，還有鮮嫩的茄子、辣椒、黃瓜、南瓜、豆莢等時(shí)令蔬菜以及雞、鴨、魚、肉等。農(nóng)戶以七線禾穗置飯上蒸熟，象征豐收在望。有的地方爭先嘗新，先收割一小塊稻谷整米做成新米飯，新米飯要摻一點(diǎn)舊米飯，表示新舊交替。祭神祖時(shí)，除了新米飯，還擺上“三牲”（豬頭、公雞、鯉魚），炊黍糕（黍仔又稱黍米、小米，用其蒸炊的一種米糕），先敬神農(nóng)和土地，再敬家神和祖先。然后合家或全村聚食暢飲而樂。

新興自古就有吃新節(jié)的習(xí)俗，吃新之俗源遠(yuǎn)流長，是我國最古老的民俗之一。據(jù)考證，“吃新”習(xí)俗最早可追溯至黃河流域的周部落先民，并且在我國早期的古籍《詩經(jīng)》、《禮經(jīng)》、《淮南子》等中均有記述?！俺孕鹿?jié)”的主要內(nèi)容是貢奉新谷、祭拜谷神、祭祀祖先，按長幼輩分依次入席嘗新等禮儀程序。在以農(nóng)業(yè)為傳統(tǒng)的社會里，農(nóng)業(yè)文明始終是我們先輩們精神的盛宴，“日出而作，日落而息，終歲無暇”，農(nóng)民在經(jīng)過一造的櫛風(fēng)沐雨的田間勞作，終于迎來了收獲。他們把夏秋的收獲變成了可睹、可握、可以品嘗，通過品嘗來感受收獲的喜悅，到了收獲辛勞成果的時(shí)候，當(dāng)然要好好慶祝一番了。于是家鄉(xiāng)人自古就有了過嘗新節(jié)的習(xí)俗。吃新時(shí)那幸福場面我們無法感受得到，但一定是是很讓人回味無窮的，我們不妨想像一番聚食暢飲的場面：男人們喝酒經(jīng)喝到很晚，喝得東倒西歪。平日里起早貪黑，盼來了收獲，這樣的時(shí)節(jié)，好不容易放松一回，誰也不會放過好好地享用一回，劃拳的劃得個(gè)天昏地暗，不會劃的，對酌細(xì)飲。等到月兒當(dāng)空，女人們會領(lǐng)回自家的男人。喝醉的，會在禾坪里擺開陣勢，揮舞著紅腰帶，打起醉拳來，在好事者的慫恿下，又是拳腳功夫，又是摔跤，又是跳桌子，翻跟頭，鯉魚打挺，歡呼聲，呼哨聲，此起彼伏，鬧騰夠了，酒也醒了，酒醉的男人在女人的責(zé)怪聲中遁去。稼穡勞作的辛苦在熱熱鬧鬧中消散，又得準(zhǔn)備明天收割未割完的稻谷。這一天，家家戶戶都在門上、堂屋里掛起了新谷穗、小米穗、新豆瓜果等，以表五谷豐登，六畜興旺，幸福美滿。因?yàn)槌孕轮卦谛伦?，用新米所煮出的飯剛?cè)岷系?，燥濕得宜，香溢滿堂。同時(shí)，吃新不僅是為了慶祝收獲，也是為了迎接復(fù)秋的到來，為了補(bǔ)充營養(yǎng)，充沛體力，所以還要吃肉――這便是農(nóng)民所期盼的第二次開葷。

考究“吃新”這是個(gè)農(nóng)事節(jié)日，在中國民間傳統(tǒng)節(jié)日中，“吃新” 節(jié)也許是唯一沒有確定日期的節(jié)日。有些地方一般吃“六月造”，其時(shí)約在農(nóng)歷“小暑”到“大暑”之間，以早稻成熟為標(biāo)志。各地即吃新的日子也有所不同。這正如民諺所說的：“十里不同俗，百里不同風(fēng)”。有些地方吃新是在“復(fù)秋”季節(jié)和“雙搶”的日子。 “吃新”是不少民族的隆重節(jié)日，如壯族、白族、景頗族、侗族、阿昌族、布衣族、仡佬族、苗族、彝族等民族都有“吃新節(jié)”“嘗新節(jié)”習(xí)俗。如苗家的“吃新節(jié)”在農(nóng)歷七月十三日，在節(jié)日中，以稻苞或新米飯為供品，同時(shí)備有肉、魚、酒幫芳香鮮美果品等祭祀祖先。為造成熱鬧歡樂的氣氛，一般家家戶戶都要休息三四天，以便參加各種活動，如斗牛、賽馬、射箭、跳蘆、笙、男女談情說愛等等。有的地區(qū)殺雞殺豬，甚至殺牛祭天、殺馬祭地。吃新日這天摘誰家的新糧都不為過，反而以此為榮。云南有不少少數(shù)民族，在糧食收割前，都有“嘗新”習(xí)俗和“喝新酒”儀式，以謝神靈賜予糧食和美酒。如哈尼山寨，每當(dāng)七八月間，各地要舉行吃新米儀式，烤出新米酒，備辦一桌豐盛的飯菜，敬請鄰居和長者來家做客，一道喝新谷酒一邊唱酒歌。又如納西族也有嘗新習(xí)俗，小麥成熟后，要在立夏節(jié)做新餌塊嘗新，同時(shí)在房前屋后撒上灶灰驅(qū)邪。在各種農(nóng)作物成熟時(shí)，都要嘗新，但最重要的是稻谷嘗新，時(shí)間一般在農(nóng)歷八月十五至二十五日內(nèi)舉行。廣西隆林地區(qū)是農(nóng)歷的八月十五日，拿新米、酒、肉到田頭去祭祀，然后摘下最大的稻穗和小米穗掛在灶上，這以后才能吃新米或新包谷。吃新節(jié)是僅次于過年的大節(jié)。

上述可見，“吃新”在少數(shù)民族地區(qū)是十分盛行的，有些地方重視呈度僅次于春節(jié)。時(shí)至今日，遠(yuǎn)至云南、四川、貴州，近的如廣西的壯族，省內(nèi)連南、陽山等瑤族同胞聚居點(diǎn)，還十分盛行“吃新”習(xí)俗，雖然“吃新”習(xí)俗并非少數(shù)民族所獨(dú)有，在漢族人聚居地也十分流行，但盛行至今而且傳承得較好，當(dāng)數(shù)少數(shù)民族地區(qū)了。新興春秋、戰(zhàn)國時(shí)為百越地。及后，為壯、瑤族生息之所，南宋時(shí)被譽(yù)為“瑤僚雜居”之地，元朝時(shí)則說“據(jù)期間者為瑤人，不隸版籍，平居耕食自如”。可見，新興過去有過少數(shù)民族在此居住。結(jié)合新興的歷史、人文地理則不難理解過去盛行于新興的“吃新”習(xí)俗了。觀究壯族、瑤族等少數(shù)民族的“吃新節(jié)”，它與新興的“吃新”習(xí)俗頗為近似，如新興“吃新”中的宰牲、炊黍米糕、祭祀土地、祖先，集中飲宴等儀式，因此，很有可能新興的“吃新”習(xí)俗是由曾經(jīng)生活在新興的壯、瑤人演變流傳下來的。

“吃新”多是為了慶賀豐收，并希望收好管好豐收的果實(shí)，種好下一造農(nóng)作物。過去，新興人很注重的一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日。但在新中國成立后此俗已逐漸淡化。

［文/甘培郁  此文章已編入《新興風(fēng)物》一書］